日本采用新軋制法生產薄鈦板

鈦板目前通常采用熔煉海綿鈦、鍛造鈦錠，再用生產鋼鐵的軋機進行軋制生產。新工藝通過將海綿鈦裝入鈦制容器然后真空密封，再將該封裝的半成品加熱至1000℃進行軋制，試驗成功制得長2m、厚5.5mm的熱軋鈦板材。據說，產品抗拉強度與傳統工藝生產的材料相同。該技術未來有望實現數噸規模的生產能力，并有助力推廣鈦的應用領域。日本正在聯合推進薄鈦板的新型低成本化技術的開發。即從鈦礦石冶煉而成的海綿鈦直接軋制成薄鈦板，省略中間的熔煉、鍛造工序，這樣一來可以大幅降低成本。雖然目前該技術還僅停留于試驗階段，將來如果得以普及，純薄鈦板的制造成本將有可能降低2~3成。純鈦板通常被應用于板式換熱器、電廠等。今后將不斷擴大試驗規模，爭取早日實現實際應用。

2015年全球的飛機數量約為20,800架，到2035年預計將達到38,000架。與此同時，與飛機相關的產業需求將會擴大。神戶制鋼作為集鈦及鈦合金熔煉到鍛造為一體的日本鈦業先驅，擁有六十年以上為飛機產業以及普通工業領域提供鈦鍛件、鈦板材、鈦管產品的歷史。在2016年4月發布的集團中期經營計劃當中，就提到努力奠定飛機領域材料供應商的中流砥柱的位置。該零部件由神戶制鋼承擔產品的工程設計、日本航空鍛造負責鍛造工作。其他工程以及質量保證由神戶制鋼負責。日本航空鍛造公司是神戶制鋼與日立金屬等共同出資的合資公司，于2011年1月成立。該公司擁有世界較大級別的5萬噸油壓機，用以生產需求不斷擴大的全球飛機用大型鍛件。神戶制鋼與日本航空鍛造公司將在現有的基礎上，不斷擴大飛機噴氣式發動機用鈦事業。

神戶制鋼所于2017年1月23日在官方網站上發表聲明稱，公司作為美國GE公司飛機用大型發動機用鈦合金鍛件供應商，通過了發動機共同開發合作伙伴IHI公司的認證，并從8月開始為IHI公司提供鈦合金鍛件（發動機軸）。在飛機的噴氣式發動機使用的鈦合金鍛件當中，客戶尤其對旋轉體零部件如軸、葉片等的要求極高。另外，旋轉體零部件是飛機發動機用鈦合金鍛件當中最大的大型零部件。神戶制鋼在三年前已著手開發，此次在取得IHI公司的認證后，開始批量生產供應。今后，神戶制鋼將在長期以來為飛機產業提供材料的基礎上，靈活利用公司豐富的資源、工程、技術經驗，通過日本航空鍛造公司最先進、最大的鍛造設備為國內外飛機產業提供高品質的鈦鍛件。