特殊的類型超新星可以產生異常多的鈦

宇宙中存在數量可觀的反物質。據估計，僅僅銀河系就存在著大量的正電子，每秒湮滅的反物質大約為9.1萬億千克。這些反物質來自哪里？在最新出版《自然-天文學》上，澳大利亞國立大學的研究人員提出：這些反物質來源于一類特殊的超新星。科學家已經在這類超新星爆發的后續中發現了鈦的衰變。據估計，這類爆發的發生率足以支持放射性鈦的穩定輸出。研究人員認為，需要通過進一步計算機模擬和天文觀測檢驗這一假說。

一些放射性元素在衰變時會釋放正電子。存在于超新星中的鎳-56、鈦-44和鋁-26三種元素會發生這種衰變并產生正電子。研究人員認為，有一類相對罕見的超新星能產生異常多的鈦。這些超新星產生于兩顆中等大小的恒星。它們距離足夠近，以至于分享一個共同包層。其中一顆恒星會獲得足夠的物質，演變成一顆由碳和氧組成的白矮星；另一顆恒星則變成幾乎全部由氦組成的星體。模型顯示，當兩顆恒星隨后碰撞并爆發的時候，會產生大量中等質量的原子，比如鈣、鉻和最重要的鈦。